Richard Vermeer, CEO Aster ICT - S02E05

In deze aflevering ga ik in gesprek met Richard Vermeer, algemeen directeur en medeoprichter van Aster ICT in Alphen aan den Rijn. Hij richtte het bedrijf in 2005 op met zijn compagnon Stefan en bedient inmiddels met 25 mensen MKB-organisaties met 25 tot 150 geautomatiseerde werkplekken, oftewel de onderkant van het middensegment. De rolverdeling is simpel gebleven: Stefan stuurt de techniek aan, Richard doet al het andere en noemt zichzelf gekscherend de conciërge van de tent. De groeiambitie voor de komende vijf jaar is vijf klanten van vijftig tot honderd werkplekken per jaar erbij, wat neerkomt op een verdubbeling van de afzet zonder evenredig te groeien in fte.

Richard vertelt over de start die volledig mislukte, want Aster begon met remote desktop services vanuit een datacenter in een tijd dat DSL de norm was en glasvezel nauwelijks bestond. Leuk voor twee gebruikers, kansloos voor een bedrijf met tientallen. Daarna volgde de pivot naar technisch beheer, het vak waar hij zich thuis voelde. We bespreken ook de overname die uit de hand liep: op zoek naar een beter ticketsysteem klopte hij aan bij een Haagse softwareontwikkelaar, die voorstelde dat hij hén zou overnemen. Daaruit ontstond YourMaki, ondergebracht in een aparte BV om het intellectueel eigendom te beschermen. De legacyklanten die bij de overname meekwamen slurpten drie jaar lang zo'n 90 procent van de tijd op, en van het vermarkten van het product naar andere IT-bedrijven is het nooit echt gekomen. Hij is er eerlijk over dat hij daar momenten van flinke spijt bij heeft gehad.

Verder gaat het over sturen zonder middenmanagement en het driewekelijkse ontbijt buiten de deur waar hij de meeste energie uithaalt, over CoderDojo waar hij in het landelijk bestuur zit en duizenden kinderen tussen 7 en 17 digitale skills leren, en over een kantoor dat bewust aantrekkelijker is gemaakt dan thuiswerken, met ontbijt, warme lunch en een eigen café met tap. Ook komen zijn ochtendroutine met krachttraining in de garage en een koude douche in de tuin voorbij, het voetbalteam dat hij coacht terwijl hij een hekel aan voetbal had, en zijn visie op de verschuiving van serverbeheer naar workplace management, op AI in development en op certificering met ISO 27001, NEN 7510 en NIS2. Zijn advies: verdiep je in de ander en verbind generaties en andersdenkenden met elkaar, juist in een tijd waarin mensen vooral uit elkaar worden gedreven.

Meer verhalen van de meest invloedrijke CEO's van Nederland? ➡️ https://www.itchampions.nl/

Richard Vermeer - CEO van Aster ICT & YourMaki
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/richardovermeer/
Website: https://www.asterict.nl/